―柏との出会いは、突然に！ ―
私が柏と関わりができたのは、「たまたま」です（笑）
都内に住んでいたのですが、友人に誘われて手賀沼に遊びに来たのがはじまりでした。来てみて、びっくり！都心から30km圏内の場所に農業エリアがあったこと。中でも水田があることに驚きました。
私は、食に関する仕事をしているので、口に入る食べものはもちろん、生産者である農家さんに興味がありました。みなさん普段、自分で選んで買っているつもりでも、生産地からどういうルートで食卓に届いているのか気にしていない人が多いのでは？と考えていました。
―なぜ柏の農産物なのか？ ―
柏は、駅前には飲食店が多く少し離れると水田や畑があり、生産地も近い。こんな都市はめったにないのに、地元産野菜があることを知らなくて、大型スーパーで買っている人がほとんど。
「新鮮な農産物と市民を繋げたい！」と、私の「農活」はスタートしました。
―「農活」スタート！ ―
柏市に引っ越してからは、かたっぱしから柏の農家さんに声をかけ、柏の農業の現状について飛び込みで勉強！それぞれの農家さんの個性やこだわり、魅力を知ることができて、とても楽しい勉強でした。
いつの間にか「農業にめっちゃ詳しいヒト」として認定（笑）され、フードコーディネーターという仕事柄か、商品開発の依頼があり「道の駅しょうなん」で「柏の農産物の魅力を伝える」企画で商品開発をしました。苺やブルーベリーや梨の柏産の農産物を使ったソフトクリームは、毎回行列になるほど大人気で「かぶソフトクリーム」もその一つです。
プロジェクトも一定の成果が出ましたが、「加工品ではなく、農産物を購入してもらいたい！」「農家さんとのコミュニケーションの場があれば、農産物の魅力が伝わるのでは！」と思い、つぎは「マルシェ」の計画をスタート。
ー「柏の野菜」と「買いたい人」を繋げるぞ！ー
定期的に「マルシェ」を開催することで、あてにしてくれる人が増え、マルシェの商品を選んで買ってくれるようになりました。柏産の野菜や農家さんの魅力が少しずつ伝わり、そのうち「毎日買いに行けるようにしてほしい！」という声が上がるようになました。
農家さんの販路を広げたい。という思いもあり、仕入れる飲食店の意見も聞き、調整しながら準備し、「ろじまる」の店舗をオープンすることになりました。
― まちのコミュニケーションの場所に―
「ろじまる」の野菜や商品は、農家さんの畑に行ってお話をお伺いして仕入れています。お客さんに良いものを納得して買っていただけるよう、一番美味しい状態で食卓に並ぶタイミングを選んで販売。農家さんのキャラや、面白エピソードなど、お客さんとのお話はとても楽しいです。また、農家さんには、「美味しかったよ」「最近どれが売れているか」など、お客さんの反応も伝えています。
柏のまちで気軽に寄れるスポットになれば、と思っています。
前から柏に住んでいる人も、柏に引っ越してきたばかりの人も、「ろじまる」で「農」あるコミュニケーションを楽しんでくれればうれしいです。
これからまた、「農」と「食」を広めるべく新しいプロジェクトを考えていくのが、とっても楽しみです！私の「農活」はまだまだ続いていきます！
